Financial Engineering wird oft als eine Geheimwissenschaft angesehen, zu der man speziell ausgebildete Leute, halbe Genies, sozusagen Raketenwissenschaftler brauche. Dieser Beitrag soll aufzeigen, daß die Instrumente für das Financial Engineering stark vereinfacht werden können und so das allgemeine Verständnis stark angehoben werden kann. Grundsätzlich sind drei Grundtypen von "Bausteinen" zu unterscheiden, die in sich sehr einfach sind: Darlehen/Anleihen, Forwards/Futures/Swaps und Optionen. Erst aus der Kombination dieser einfachen Grundtypen entstehen oft sehr komplexe Finanzierungskonstruktionen, die auf den ersten Blick verwirrend wirken. Der sog. "Tombstone Approach", also die Analyse von Transaktionsanzeigen, hilft zum Verständnis und zeigt, daß es nur wenig Neues unter der Sonne gibt.