Im ersten Kapitel wird ein Blick auf die Entwicklung des österreichischen Fremdenrechts geworfen. Den zentralen Gesetzgebungsakten soll dabei Rechnung getragen werden. Zudem werden in aller Kürze die wichtigsten Migrationsbewegungen des 20. Jahrhunderts und deren Einfluss auf die Rechtslage dargestellt. Aufgrund der starken Verzahnung zwischen Fremdenrecht und Ausländerbeschäftigung wird dabei auf die Entwicklung der gesamten Materie eingegangen.
